Der Super Pit ist der Grund, warum die meisten Leute nach Kalgoorlie kommen. Er ist eine der größten Tagebau-Goldminen des Planeten, einen halben Kilometer tief, leicht zu besuchen, kostenlos anzusehen. Hier ist, was Sie wissen müssen.
Was es genau ist
Der offizielle Name ist Fimiston Open Pit. Die meisten nennen ihn Super Pit. Er liegt am Ostrand von Kalgoorlie, direkt an der Stadtgrenze. Sie können auf der Outridge Terrace stehen, nach Osten schauen und zusehen, wie Lkw von der Größe ganzer Häuser an den Wänden hochkriechen.
Zahlen, weil alle danach fragen. Rund 3,5 km lang, 1,5 km breit, am tiefsten Punkt 600 Meter tief. Etwa 100 km Förderstraßen, die sich an den Seiten hinabwinden. Einige der Muldenkipper sind CAT 793, die 240 Tonnen pro Ladung tragen, die größeren 797 schaffen 360 Tonnen. Die Mine produziert je nach abgebautem Goldgehalt und Standort im Tagebau zwischen 600.000 und 800.000 Unzen Gold pro Jahr. Beim heutigen Goldpreis ist das eine Menge Geld, das aus einem Loch kommt.
Entstanden ist er durch die Zusammenlegung dutzender einzelner Untertage-Konzessionen auf der Golden Mile, der reichsten Quadratmeile goldhaltigen Bodens, die je gefunden wurde. Alan Bond und Robert Champion de Crespigny haben sie Ende der 1980er zusammengeführt. Dreißig Jahre lang führten zwei Betreiber die Mine (Newmont und Barrick im Joint Venture). Northern Star Resources mit Sitz in Perth kaufte 2019 und 2020 das Ganze und besitzt es jetzt vollständig.
Der Aussichtspunkt
Kostenlos, asphaltiert, eingezäunt, ausgeschildert. Vom Stadtzentrum fahren Sie auf der Hannan Street nach Osten, biegen rechts in die Lane Street ab, dann links auf die Outridge Terrace. Etwa vier Minuten vom Hauptpostamt. Der Parkplatz fasst rund fünfzig Autos und ein paar Wohnwagen. Im Winter kann er um 16 Uhr voll sein.
Was Sie vom Aussichtspunkt sehen, ist die Südwand und ein Stück der Sohle. Die Lkw sind von dort oben so groß wie ein Daumennagel. Entlang des Geländers erklären Schilder, was jede Terrasse ist. Der Abgrund ist echt, das Sicherheitsgeländer stabil. Das ist nicht der Uluru, Sie können sich ans Geländer lehnen und alles ist gut.
Geöffnet ist tagsüber, jeden Tag, außer wenn der Betreiber wegen einer Sprengung oder des Wetters schließt. Schließungen sind am Eingang ausgeschildert. Die Toiletten sind sauber, und es gibt einen kleinen überdachten Bereich mit Sitzgelegenheiten.
Die Sprengungen
Die Sprengungen sind das große Ereignis. An den meisten Tagen zündet die Mine gegen 13 Uhr eine Sprengung, aber die Zeit steht nicht fest und kann sich durch Wetter, Betrieb oder Sicht verschieben. KCGM veröffentlicht die Sprengzeit des Tages vor dem Tagesbeginn auf einer Telefonansage und in den sozialen Medien. Prüfen Sie das, bevor Sie hinfahren.
Etwa eine Minute vor der Sprengung hören Sie eine Sirene. Drei kurze Töne, dann eine Pause, dann ein längerer. Lkw und Menschen auf der Sohle fahren weg. Dann gibt es ein tiefes Grollen, Staub wirbelt über die Wand auf, und eine braune Wolke steigt über dem gesprengten Abschnitt auf. Die Druckwelle erreicht den Aussichtspunkt ein paar Sekunden später als ein sanfter Schlag, den Sie in der Brust spüren. Die Wolke zieht ab. Die Lkw tauchen wieder auf. Nach vielleicht neunzig Sekunden ist es vorbei.
Es ist die Art Sache, von der Besucher hinterher erzählen. Die Zeitplanung lohnt sich.
Was nicht geht
Hineingehen. Der Pit ist ein aktiver Industriestandort. Der Aussichtspunkt ist so nah, wie die Öffentlichkeit kommt.
Eine Drohne fliegen. Irgendwo in der Nähe des Pits. Die Sperrzone ist groß, der Betreiber überwacht sie streng und meldet unerlaubte Drohnen an die CASA. Sie verlieren die Drohne und bekommen wahrscheinlich ein Bußgeld. Manche lernen das nur langsam.
Irgendwo hochklettern. Es gibt aus gutem Grund eine klare, eingezäunte Kante.
Nachts kommen. Der Aussichtspunkt ist nach Einbruch der Dunkelheit geschlossen, ausgeschildert, vergittert.
Die Minentour (Hannans North)
Den aktiven Super Pit können Sie nicht besichtigen. Sie können die Hannans North Tourist Mine besichtigen, ein paar Kilometer nördlich, ein Freilichtmuseum auf einem echten ehemaligen Minengelände. Näher als hier kommen Sie nicht ans Gehen auf einer Abbausohle. Mit dabei ist ein 793er Muldenkipper, in den Sie klettern können. Für alle, die sich für die industrielle Seite interessieren, ist der halbe Tag es wert. Familienfreundlich, Eintritt kostenpflichtig.
Für ein Untertage-Erlebnis bietet die WA School of Mines gelegentlich Touren durch ihre Ausbildungsmine an. Fragen Sie direkt bei der Schule nach. Die Plätze sind begrenzt und meist schnell weg.
Fotos
Der Aussichtspunkt zeigt grob nach Osten. Das heißt, die Westwand des Pits (die, die Sie klar sehen) ist am späten Nachmittag gut ausgeleuchtet und am Morgen im Gegenlicht. Planen Sie Ihre Fotos entsprechend.
Die besten Aufnahmen nach unserer Erfahrung:
- Weitwinkel am späten Nachmittag von der rechten Seite des Geländers, wenn die Sonne die Muldenkipper trifft, die die Westrampe hochkriechen.
- Die aufsteigende Sprengwolke, aufgenommen kurz nachdem sich der Staub legt (etwa 30 Sekunden nach dem Knall).
- Ein enger Ausschnitt eines Muldenkippers vor der Wand, Teleobjektiv, um die Größe zu zeigen.
- Alles bei Sonnenuntergang, wenn die Lichter der Förderstraße angehen, im Winter gegen 17 Uhr, im Sommer gegen 19 Uhr.
Handykameras kommen mit der Entfernung schlecht zurecht. Bringen Sie eine richtige Kamera mit Zoom mit, wenn Sie eine haben. Ein Polfilter hilft gegen den Dunst.
Die Geschichte in drei Minuten
Von 1893 bis 1989 wurde das Gold der Golden Mile von dutzenden einzelnen Untertageminen abgebaut. Jede hatte ihr eigenes Fördergerüst, ihren eigenen Schacht, ihre eigene Mannschaft. Ende der 1980er waren viele unrentabel oder erschöpft, aber der Boden zwischen ihnen enthielt immer noch Erz. Es zu einem einzigen Tagebaubetrieb zusammenzufassen, machte das unrentable Erz profitabel. Das ist der Super Pit.
Der Tagebau wuchs durch die 1990er und 2000er und steht jetzt bei seinem sechsten oder siebten Rückschnitt (die Tagebauwände werden regelmäßig zurückgesetzt, damit man tiefer graben kann). Jüngere Betreiberpläne deuten darauf hin, dass der Tagebau in der Tiefe irgendwann unwirtschaftlich wird und eine Rückkehr zum Untertagebau folgt. Die Mt-Charlotte-Mine auf der anderen Seite der Stadt ist bereits ein arbeitender Untertagebetrieb derselben Gruppe.
Der Goldpreis treibt alles. Ist der Preis hoch, wird aus unrentablem Erz Erz. Rückschnitte gehen weiter. Fallen die Preise, kürzen die Betreiber Mannschaften, schieben Erweiterungen auf und konzentrieren sich auf die besseren Gehalte. Das Schicksal der Stadt ist immer der Kurve gefolgt.
Wenn Sie schon dort sind
Sie sind mit dem Auto fünf Minuten von der Hannan Street entfernt, deshalb verbinden die meisten den Aussichtspunkt mit etwas anderem. Ein paar sinnvolle Kombinationen:
- Aussichtspunkt, dann Mt-Charlotte-Reservoir. Beide liegen am Ostrand der Stadt. Zwanzig Minuten auseinander. Sie bekommen den Pit und die Pipeline-Geschichte am selben Nachmittag.
- Aussichtspunkt, dann Boulder. Fahren Sie an den südlichen Tagebauwänden vorbei (die meisten Förderstraßen sind von der Straße nach Süden aus zu sehen) und nach Boulder auf ein Bier in der Reccy.
- Aussichtspunkt, dann Hannans North. Das Bergbaumuseum liegt etwa zehn Minuten nördlich. Zusammen ergibt das einen halben Tag.
Praktisches
Toiletten am Aussichtspunkt: ja, sauber, barrierefrei.
Rollstuhlzugang: ja, asphaltierte Wege, gute Geländerhöhe, barrierefreie Aussicht.
Hunde: an der Leine, in Ordnung.
Getränke: selbst mitbringen, vor Ort gibt es nichts zu kaufen. Der nächste Laden ist ein 7-Eleven an der Boulder Road, drei Minuten zurück Richtung Stadt.
Schatten: begrenzt. Es gibt einen kleinen überdachten Bereich. Im Sommer stehen Sie den größten Teil des Besuchs auf heißem Asphalt.
Kosten: kostenlos.
Dauer: fünfundvierzig Minuten für einen lockeren Blick. Neunzig Minuten, wenn Sie auf eine Sprengung warten und fotografieren wollen.
Beste Jahreszeit: April bis Oktober, wenn das Licht weicher und die Hitze erträglich ist. Dezember und Januar sind am Aussichtspunkt mitten am Tag brutal.
Eine letzte Sache
Die Zukunft unter Tage
Der Betreiber hat in jüngeren Investorengesprächen klar gesagt, dass der Tagebau in Fimiston nicht ewig hält. Ab einer bestimmten Tiefe werden die Kosten, taubes Gestein abzutragen, um an das Erz zu kommen, im Vergleich zur Untertage-Gewinnung unwirtschaftlich. Der aktuelle Minenplan sieht vor, den Tagebau bis Ende der 2020er und in die 2030er fortzuführen, mit zunehmend mehr Untertage-Produktion im Mix.
Das ist nicht das Ende des Bergbaus in Kalgoorlie. Die Golden Mile bleibt eine der reichsten Goldstrukturen des Planeten, und Untertagebetriebe auf demselben Boden sind technisch unkompliziert. Der sichtbare Pit hört irgendwann auf zu wachsen, aber Lkw, Züge und Goldausstoß kommen weiter.
Kurze FAQ
Kann ich nachts hin? Nein. Der Aussichtspunkt ist nach Einbruch der Dunkelheit geschlossen, und die aktive Mine hat vollständige Sicherung des Geländes.
Gibt es eine Tour durch den eigentlichen Pit? Nein. Die aktive Mine bietet seit Jahren keine öffentlichen Touren mehr an. Die Hannans North Tourist Mine ist das Nächste, was Sie ans Gehen auf einer Abbausohle bekommen.
Sind Sprengungen gefährlich? Vom Aussichtspunkt aus nicht. Die Sperrzone ist riesig, und der Aussichtspunkt liegt weit außerhalb. Sie spüren eine kleine Druckwelle, das ist alles.
Kann ich eine Drohnenaufnahme machen? Nein, und bitte versuchen Sie es nicht. CASA-Sperrzonen, KCGM-Überwachung und aktiver Flugbetrieb machen das zugleich illegal und zu einem schnellen Weg, Ihre Ausrüstung zu verlieren.
Beste Jahreszeit? April bis Oktober für angenehme Temperaturen. Der späte Nachmittag an jedem Tag für das beste Licht.
Kostet es etwas? Nein. Der Aussichtspunkt ist kostenlos, war er schon immer.